Письмо А. Бавастро от 28 сентября 1900 г.

А. Бавастро.1900 г. Сентября 28. Я. П.

Г-ну А. Бавастро.

Есть только одно средство воздействия на людей — это личное совершенствование.

Знаю я, что это средство очень медленное — часто оно действует тогда, когда уже нет того, кто употреблял его — и не на тех людей, на к[оторых] мы бы желали действовать, знаю, что мы привыкли думать, что нетолько возможно по своей воле действовать благотворно на других людей, но что даже в этом состоит наша обязанность, и что мнимых средств для этого много, начиная от телесных наказаний и кончая чувствительными фразами, смысл к[оторых] в том, чтобы другие делали то, чтò мы говорим, а не то, чтò мы делаем. Все это я знаю, но что же делать, если все это очень большия и вредные заблуждения, а средство, хотя и трудное и требующее постояннаго строгого внимания к себе, есть только одно: самому стараться быть воздержнее, правдивее, добрее. Хорошая сторона этого средства в том, что если оно и не всегда достигнет желаемой цели — улучшения известного лица (хотя более вероятия подействовать этим средством, чем всем другим), средство это всегда наверное принесет пользу и самую высшую тому, кто его будет употреблять, и многим людям, хотя, м[ожет] б[ыть], и не тому, кому желаешь.

Лев Толстой.