В некотором царстве

НЕОПУБЛИКОВАННОЕ, НЕОТДЕЛАННОЕ И НЕОКОНЧЕННОЕ 1886—1889

* [В НЕКОТОРОМ ЦАРСТВЕ...]

В некотором царстве, некотором государстве жил был царь. И стал этот царь помирать и призвал своего сына и наследника и сказал ему: любезный мой сын, жил я 72 года и процарствовал я 50 лет и вот пришло мне время идти на суд перед Богом за все дела мои. И если бы не было моей надежды на милосердие Божие, отчаялся бы я теперь, потому что много сделал я худого и мало доброго. А был я, ты сам знаешь, не злой человек. Делал я худое по неведению, а доброго сделал мало по слабостям моим. Жил я для себя, для своей гордости, своей пышности, своей сладости, а не думал о народе моем, и много зла потерпел народ за мое время. И вижу я теперь, что не так я жил, как надобно. Радости я себе не нашел, а нашел горе. Не делай так, сын мой; а коли хочешь послужить людям, себе счастье получить и по себе добрую память оставить, не делай, как я, а потрудись сколько можешь, чтобы прежде всего узнать, какой час дороже другого, какой человек нужнее другого и какие дела важнее всех других дел, живи не для себя, а для Бога и для людей. Будь справедлив, будь милостив, узнавши нужду народную, помогай ей. Не думал я об этом и не узнал этого и вот умираю, не сделав доброго, надеясь только на милосердие Божие. Не делай так, сын мой.

Сказал так старый царь и помер.

Остался царствовать молодой царь и запали ему слова отцовские и захотел он исполнить их, отказался от своих радостей и стал жить для народа.

Прежде всего отказался царь Элизар от роскоши, от пиров, от игр, от вина, стал жить просто. Все свои потехи и любимую даже охоту оставил. Вставал со светом, молился Богу, потом шел в совет дела разбирал, потом судил народ. Потом обедал, отдыхал час. Опять становился на молитву и вечером или проводил с домашними или за умными книгами или в беседах с мудрыми людьми, или переодевался и ходил по городу, узнавая про нужду людей. И где узнавал, помогал. Так жил он каждый день дома, а потом еще в каждый месяц раз ездил объезжать свои земли, узнавать, правильно ли судят, хорошо ли управляют, не обижают ли народ. Узнавал везде про нужду народную и помогал ей.

И прожил так молодой царь целый год, и когда прошел год, заперся царь у себя дома и 3 дня не выходил никуда и сверялся сам с собой, много ли в этот год доброго сделал людям. Стал сверяться молодой царь, стал все вспоминать и увидал, что добра он сделал мало, что не лучше народ его живет, чем и при родителе, и что даже много нового греха за этот год завелось в его царстве. Стал все вспоминать молодой царь и понял, что вся неудача его от того, что не знает он, что в какое время делать надо; делает он хорошее, но получается все, что делает это хорошее не во-время. Вспомнил он, как за это время случалось не раз, что придет он в совет и станет разбирать одно дело и судят о нем несколько часов, спорят, спорят, и когда наконец решат, то почти не остается времени толковать о другом, и решат усталые, в торопях, кое-как. И все от того, что не знаешь, какое время важнее. Еще бывало так, что на суде судят людей и пока судят одних, очередь дойдет до последнего иногда через месяц, а он все время сидел и его бы надо судить первого и оправдать.